Wie klingt deutschsprachige Kleinstadt-Americana? Und wie klingt die, wenn der Singer-Songwriter in seinen prägenden Jahren neben Dylan, Petty, J. J. Cale und Beck auch Depeche Mode und den Wu-Tang Clan verinnerlicht hat?
Wenn Milan Greulich mit 46 als rokotak sein erstes Soloalbum veröffentlicht, steckt da schon ein halbes Musikerleben drin. So kann er der Hörerschaft und sich selbst gut gemeinte Ratschläge geben wie im Stück "Geh raus": "Sei nie klarer im Kopf als wirklich nötig/Sei nie wichtiger, als du gern wärst". Auch der Titel des Albums ist ein solcher Rat aus genanntem Lied. Hier und da schwingt in den Texten auf "Riech an Blumen (Und merk dir ihre Namen)" auch eine Spur Bitterkeit und Resignation mit, aber ohne den formelhaften Weltschmerz manch jüngerer Kolleginnen und Kollegen: "Hörst du das Ächzen aus der Küche, Marie? Das sind die sterbenden Träume." Doch neben den aphoristischen Momenten ist da auch reichlich Platz für höheren Blödsinn und Freude am Reimen, wie in "Ich bin jetzt raus". Dessen Rap-Strophen münden dann wiederum in fuzzige Gitarrensoli.
Die Leidenschaft für Gitarren zieht sich durchs ganze Album, ein gutes Dutzend verschiedener Modelle ist zu hören. Da sind klagende Slide-Gitarren, der schwebende Ton einer 12-saitigen Rickenbacker und ein sich überschlagendes Bandecho. All diese Klänge sind aber nie Selbstzweck. Schließlich entstünden rokotak-Songs, sagt Milan Greulich, in aller Regel aus ein paar ersten Textzeilen: So was wie "Ich will Sätze schreiben, die sich andere tätowieren lassen." Klingt nach einem Plan.

Bio:
Milan Greulich aus Bautzen in der Oberlausitz kam mit 16 als Autodidakt zur Gitarre und begann schnell, eigene Lieder zu schreiben. Ab 1995 war er Teil der Band The Remedies, die sich nach einem Black-Crowes-Song benannte und jüngere Musikerinnen und Musiker der Region beeinflusste, unter anderem die späteren Silbermond. Es folgte ein Ausflug in vertrackte Instrumentalmusik mit der Dresdner Band ne:o. Seit 2011 ist Milan Greulich Gitarrist der Indiefolkband bergen ("Bärenmann") sowie Teil des Musikerkollektivs aaahhchestra. Parallel entstanden und entstehen aber immer eigene Lieder.


Rokotak in bloom
Rhododendron is a nice flower, evergreening, usually not to be found on strands. It is widely distributed between latitudes 80°N and 20°S. Its name derives from Ancient Greek and litarally means rose tree. If you ever intend to impress someone you fancy, it might be worth a try to present a couple of plant and flower facts like these, but possibly the more promising approach would be an actual bouquet. This is, however, not the way of thinking you'll find in Rokotak's oeuvre. He wants it all: Smell the Flowers and (!) Remember Their Names - the title of his first full studio album. In this case it actually may be a bit difficult to remember anything, because Rokotak - a native of Upper Lusatia in the far-flung east of Germany - recorded his bouquet of songs in - you guessed it - German. So, if you listen to his fine collection of twelve calming folk rock songs, you will probably miss that one part, why there is no better moment to get drunk as when the clouds break open and the sun reappears. Or that other one, that discusses why happiness might be the most compelling lie. But who needs those words, if the air of it all is enchanting enough? Comforting tunes full of heart and warmth. Who needs to speculate about botanical names? Sweet scents and pretty blooms infatuate without prior explanation. (Henning Cordes)

Milan Greulich from Bautzen in Upper Lusatia/Germany started playing the guitar at the age of 16. Soon he discovered that writing songs was as intriguing as playing them. From 1995, he played guitar with The Remedies, who named themselves after a Black Crowes song and influenced younger bands in the area, including the later Silbermond. In the 2000s, Milan Greulich played tricky instrumental music with ne:o from Dresden. From 2011, he plays guitar with the indiefolk band bergen and he is part of the artist collective aaahhchestra.